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第160章 八十

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第160章 八十

“死了?”

第二日上午,淮州城外的官府駐地裏,嬴淳懿圍著並排擺放在地上的幾具屍首走走看看,“這些人身份都確認了?”

被叫來指認的淮州府雜役一一仔細辨認過後,肯定地回稟:“他們都是府臺老爺手底下的親信,常在城中行走,許多百姓都認識。”

嬴淳懿揮手讓雜役下去,將屍體看遍,問:“那鄭鋒毅在哪兒?”

奉命追捕鄭鋒毅的一名百戶立即回稟道:“卑職等在距此三十裏外一處臨河的蘆葦叢裏發現了這幾具屍體,相近的河灣裏有一條空漁船,船上散落著許多財物,並無活人。我們立即在周邊排查,沒有找到罪員全屍,但發現了這件衣裳,並在附近河流中打撈出了殘肢與屍骨,能拼出人形,我等認為很有可能就是鄭鋒毅。”

“既能拼出人形,為何不能確定身份?”嬴淳懿皺眉道:“頭顱可在?”

“在。”百戶頓了頓,有些猶豫道:“但死狀慘怖,恐汙諸位大人耳目,侯爺是否要過目?”

“當然。”

隨行的軍士便打開帶來的大箱子,擡到中央。

周遭的大小官員伸頭看了一眼,就飛快縮回去,移開目光,甚至有人哆嗦著念了一聲“阿彌陀佛”。

嬴淳懿也一看便明白那百戶為何不敢肯定身份。只因頭顱雖在,但臉部血肉模糊,似乎還被什麽野物啃咬過,面目全非。

仵作還沒到,他便側身道:“小賀大人來看看。”

賀今行接過軍士遞來的手套戴上,仔細翻看那顆頭顱,而後道:“臉皮應該是被剝走了,沒有任何皮膚殘留,不過頭形確實很像鄭鋒毅。”

今日也是有太陽的晴天,碎屍易發臭,他將箱子合上,“是他們動的手?”

“從鄭鋒毅潛逃到淮州衛發現屍首,前後時間差沒多少,這等迅速而精準的技巧,也只有那些‘手藝人’能信手拈來。”嬴淳懿認同了他的猜測。

“可他們為什麽要殺鄭鋒毅,殺了還要碎屍?”他一時不解,然而轉瞬便想到昨日對方所說,此人曾任職太平大壩監工,以職權便利貪墨無數。

要在這等工程裏長期貪汙,並非易事,其背後不知還有多少牽扯。

所以是有人不想讓鄭鋒毅落到他們手裏,遂提前滅口?

可為什麽動手的是漆吾衛?

他腦海裏滾過幾個稱謂或是名字,看向嬴淳懿。

後者接到他目光,便知他們想到一塊兒去了,默契仍在,就接著他的猜測說:“昨日我說風波不會止於江南,現下看,果然難以善了。”

賀今行咬唇深思,一時無言。

旁邊官員看看忠義侯,再看看他,有膽子大的拱手問:“侯爺和小賀大人在說什麽?下官聽得稀裏糊塗的。”

“本侯是說,”嬴淳懿指著一地屍首與那口裝殘肢的箱子,面向這些人:“這就是為官不忠不廉的下場。”

一眾官吏頓時立如鵪鶉,齊聲道“不敢”。

嬴淳懿哼笑一聲,擡手道:“都做事去吧。”

眾官散去,先前那百戶又獻上另一只精巧的小箱子,沈香木的底,鎏金嵌銀。

箱子在侯爺面前打開來,現出裏面滿滿一箱的金銀財寶,“這是卑職等在現場搜尋到的贓物,不知具體數量,應是鄭鋒毅的私財。”

“至死不忘斂財,可惜帶不進黃泉。”嬴淳懿向來不屑這等人,在箱子裏隨手抓了一把,闔上箱蓋後放到上面,“外面的你拿走,裏面的封存。”

“卑職不敢。”百戶立即單膝跪地。

“本侯給,你就拿著,給昨夜出值的弟兄們分去買酒肉。”

百戶猶豫片刻,低頭感激道:“多謝侯爺。”

待軍士們擡走屍首,賀今行才開口道:“那可是贓物。”

“這些繳上去,不過是從鄭鋒毅口袋裏換到另外不知哪個人口袋裏,不如給這些實在做了事,辛苦過的人。”嬴淳懿理所當然道:“許輕名若在這裏,同樣會這麽做。”

賀今行皺眉思索,知道癥結在底下人的待遇分配,不在此。他不再糾結此事,隨即起了另一層不解:“侯爺為什麽老是提許大人如何?”

對方不知他會問這個,盯他片刻,忽而笑道:“許輕名由秦毓章一手栽培,行事作風幾乎與他老師一模一樣,了解他,就是間接地了解秦毓章。”

“許大人和秦相爺……”他仔細回憶了自己與這兩人的接觸,搖頭,“不像。”

“你覺得不像?”嬴淳懿饒有興致地問:“秦毓章只要柳飛雁的命,許輕名就把柳從心扔給你;秦毓章欲拔擢於你,許輕名就讓心腹來帶你做事;這對師生互聞弦歌而知雅意,還不夠一脈相承?”

“下官所為,皆是職責所在;許大人對下官的派遣,也並無任何違律越矩之處。”賀今行只覺他,認真地說:“侯爺與許大人政見或有不同,但都是想做實事的人,求同存異,見賢思齊,未必不能雙贏。”

“雙贏?”嬴淳懿傾身向他,低聲嗤道:“在外,文尊武卑,文榮武辱;在內,政事堂左右二相,左相始終壓右相一頭。”

“阿已,你不能把所有人與事都想得太好。”

賀今行說:“這不是好不好的問題,是什麽樣的人做什麽樣的事,只要規則精確而恰當,人人都依規而行……”

“能制定規則的只有,”嬴淳懿擡指向天,然後註視著他的眼睛,沈聲說:“而那把椅子,也只有一座。”

他說完便轉身離開,袍擺帶起一小片風。

賀今行看著他的背影,陽光有些刺眼,他單手蓋了蓋臉,也去做事。

年少時對棋暢談已是往事,以他現在的位置,確實不夠資格談“規則”二字。

要更加奮進才行。

及至午時,幾日前被派往各州運糧並調查民情的諸人都陸續趕到。

許輕名當時給的時限是三日,但他們多在回臨州的半道上才收到消息,再折往淮州,是以耽擱了些時間。

制臺大人在午後歸來,腰帶上紮著一截白紗。他先是查看了淮州衛追捕鄭鋒毅的案卷,然後就著仵作的屍檢匯報驗了罪員屍首,便命人將所有屍首一把火燒了。最後才聽各人匯報,並未追究遲誤之事,隨即就地召開一場小型的議事。

賀今行見沈亦德與張文俊皆在,唯獨不見比他還早來的盛環頌,遂問身邊同僚:“盛大人為何不在?”

嬴淳懿坐在上首一側,聞言淡淡地說:“他去吳州了,暫且不必管他。”

他便知盛大人是去整頓吳州衛軍務,向前者微微頷首表示明白。

而另一側的許輕名翻看著半日內積累下的文書,大都是趕建懸壺營與李太醫治疫所需人與物事的清單,部分涉及到江南路內務,忠義侯不便做主。他一面簽字蓋印,一面抽空看了一眼眾人,說:“水患未絕,疫病突發,但在官府控制下都有所穩定,態勢向好。而官府進一步該做什麽怎麽做,大家有什麽想法,盡可暢所欲言。”

“這……”底下眾人分列兩邊,總督府的屬官一列,欽差麾下一列,淮州府的屬官則站在最末。然而聽了制臺大人的話,皆是欲言又止,然後互相打量,都不願做頭一個。

賀今行抿了抿唇,起身拱手道:“洪澇,疫病,都是折損人口的大災。下官以為,現下淮州因疫病戒嚴,不如趁此機會進行一次人丁清查。”

寥寥數言,吐字清晰,音聲明朗。然而落在周遭大部分人耳裏,不亞於往他們腦子裏丟了個炮仗。

不等眾人反應,他便快速地接著說道:“土地田畝也需重新丈量,有主的翻新計數,無主的另行分配。淮州乃至整個江南路現行的魚鱗簿與黃冊還是天化初年所制,是時候更新了。”

嬴淳懿也看著他,但目含探究,十指交叉而握,顯然是在飛速地思考。

人丁,土地,無論對世家大族還是升鬥小民,都是根本。

統計人口,清算田畝,這要動的可不是一點半點。

當即有官員被激得站起來反駁:“賀大人,這恐怕不太好吧?”

“是啊,未免操之過急。”

“疫病尚未消……”

“啪”地一聲,許輕名將手中管毫擱到筆架上,頓時按下了所有聲音,而後不緊不慢地開口道:“本臺倒想起一件事。”

他對賀今行說:“由翰林院編纂裴明憫、編修謝靈意與刑科給事中晏塵水提議起頭,國子監諸監生參與,各路州縣世族與百姓慷慨解囊,專為我江南水患而募捐來的錢糧物資就要運到臨州。”

他停頓片刻,眼風掃過自己手下的人,最後回到少年身上,“裴編纂在文書中提到了你,此事就由你去負責對接。”

這是要支走他。但對接一事亦不可馬虎,賀今行擰著眉,最終還是以執行命令為先:“敢問捐贈物資具體何時到臨州,下官又該何時啟程?”

許輕名道:“議事結束,你就回臨州。”

“是。”賀今行應下,仍不肯放棄:“那下官先前的提議,大人以為?”

“這些要做,但不急於一時。”制臺大人說罷,底下立時起雜音,他並不看是誰,只擡手制止,再道:“鄭鋒毅死不足惜,但淮州不能沒有知州主事。”

一眾江南路官員臉色頓時又是一變,按下前情,或多或少都帶著期盼地望向上首。

許輕名露出一絲淺淡的微笑:“小賀大人從澄河走,船到江陰時,叫莫棄爭安排好縣衙事務,然後帶著家當過來。”

“本臺給他連升四級的機會。”

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